Март 1564 года ознаменовался поистине знаковым событием – вышла в свет первая печатная датированная книга «Апостол». Издание имело обтянутый сафьяном деревянный переплет с золотым тиснением и латунными застежками. Внутри книги был не только текст, но и 48 картинок, на которых изображены переплетенные травы с плодами и шишками. Именно с нее принято вести отсчет истории книгопечатания в России.
Стоит отметить, что уже в середине ХVI века на Руси издали несколько книг религиозного содержания – три Евангелия, две Псалтыри и Триодь. Однако они были анонимными, поскольку не содержали указания на издателя. Сегодня установить их нет возможности.
В 1553 году Иван Грозный распорядился на казенные деньги построить Печатный двор и «изыскать мастерство печатных книг». Спустя некоторое время за дело взялся дьякон кремлевского храма Николы Гостунского Иван Фёдоров.
Иван Фёдоров был чрезвычайно образован: он знал греческий и латынь, владел искусством переплета и занимался литейным делом.
Печать книги была крайне ответственной задачей. Ивану Фёдорову потребовались помощники – среди них оказался Пётр Мстиславец, которого также называют одним из первых книгопечатников на Руси.
Процесс книгопечатания оказался сложным и кропотливым – приходилось создавать формы для каждой буквы, отливать свинцовые литеры, создавать замысловатые орнаменты для украшения глав. Более того, сам текст тоже нуждался в проработке. О важности работы говорит тот факт, что за процессом следил лично государь.
Иван Фёдоров сам гравировал и набирал текст. Особое внимание было уделено оформлению и внешнему виду книги.
Начало главы печатник выделял орнаментом, а буквицы и вставки еще и красным – киноварью. Стоит отметить, что в процессе печати тогда использовались очень качественные краски – даже спустя несколько столетий они остались яркими и не выцвели.
Спустя год после выхода «Апостола» Иван Фёдоров издал сборник молитв «Часовник». А еще чуть позже он выпустил первый русский учебник – «Азбуку», следуя своему жизненному принципу «рассевать семена духовные».
В итоге на Руси книжное дело быстро обрело колоссальные масштабы, что привело к широкому распространению грамотности даже в крестьянских семьях.
Заслуги Ивана Фёдорова не требуют доказательств – он, без сомнений, достоин народного уважения и памяти как человек, создавший книжную культуру Руси и стоявший у истоков процесса превращения страны в «самую читающую нацию в мире».
